Locomotive

• 4-4-0 American

  

  Una delle motrici più versatili e affidabili delle ferrovie nella sua epoca, la locomotiva a vapore 4-4-0 American ha caratterizzato i viaggi ferroviari americani del diciannovesimo secolo. Adatta a passeggeri, merci e lavoro in eguale misura, la 4-4-0 è stata costruita su un semplice telaio facilmente riparabile che mantiene al minimo i costi di manutenzione. È stata la sua eccezionale adattabilità che ha reso la 4-4-0 la motrice nazionale degli Stati Uniti, l’unica locomotiva a portare il nome “The American”.

• 4-6-2 Pacific

  

  Nominata dall’oceano che ha dovuto attraversare per il suo primo utilizzo, la 4-6-2 “Pacific”, di costruzione americana e battesimo neozelandese, è diventata infinitamente popolare negli Stati Uniti come la miglior locomotiva passeggeri del paese. La 4-6-2 ha rimorchiato numerose carrozze per lunghe distanze ad alte velocità, e il nome Pacific è divenuto sinonimo delle più famose ferrovie del tempo: The North Coast Limited, The Sunset Limited, e The Broadway Limited.

• Serie-F

  

  Seppur per qualche tempo vennero usate motrici diesel nei treni passeggeri ad alta velocità, si riteneva generalmente che nessun diesel potesse trainare merci bene quanto una potente locomotiva a vapore. Sui binari dal 1939, le Serie-F fecero sfigurare la media delle locomotive a vapore di trasporto merci e furono abbastanza versatili anche per il trasporto passeggeri. Le oltre 1700 Serie-F vendute segnarono l’inizio della fine dell’era del vapore in America.

• 2-2-0 Planet

  

  Mentre i progetti precedenti si sono assicurati un posto nella storia delle ferrovie, l’innovazione della Stephensons 2-2-0 Planet diede alla squadra di padre e figlio un’evidente eredità praticamente in tutti i viaggi futuri. I cilindri orizzontali della 2-2-0, installati di fronte alla motrice anziché sul retro per un migliore bilanciamento, con un boiler multitubolare, sarebbero presto diventati standard importanti. E per quanto le motrici successive abbiano migliorato i vari difetti della 2-2-0, come la sua instabilità nell’aumento della velocità, le sue forze si fecero strada nei progetti di innumerevoli motrici future.

• 4-6-2 A4

  

  Progettata da Sir Nigel Gresley della London & North Eastern Railway, l’A4 mantiene il record di velocità per una locomotiva a vapore, con il superamento delle 126 miglia orarie. L’affusolato esterno della motrice era progettato specificamente per attrarre l’occhio dei passeggeri che era progettata per trasportare. Queste motrici divennero velocemente i treni passeggeri più popolari della Gran Bretagna, e nonostante alcuni problemi di affidabilità, rimasero in uso fino all’arrivo del diesel.

• TGV

  

  Il TGV, acronimo di Train à Grande Vitesse o treno ad alta velocità, è proprio quello – pura velocità. Costruito nel 1976, il TGV francese stabilì il suo record di velocità nel 1990, superando le 320 mph. E mentre la loro velocità è fuori questione, questo rende il TGV anche una macchina estremamente specializzata, incapace di trainare carichi diversi da passeggeri o posta. Ma con numerose tratte attraverso la Francia, connessioni con la Germania, il Belgio e i Paesi Bassi, ed imitazioni in tutta l’Europa, il successo del TGV come treno passeggeri espresso è evidente in tutto il continente.